האלופה המכהנת בשנתיים האחרונות מכבי תל אביב, החלה במהלך החודש האחרון בהכנות לקראת עונה אירופית אך לא צלחה כאשר הודחה מהמאבק על העפלה לשלב הבתים של ליגת האלופות. הצהובים הודחו בסיבוב השלישי במוקדמות ליגת האלופות בדומה לאשתקד, אלא שהשנה הציפייה הייתה גבוהה יותר כאשר יריבתה מאריבור הסלובנית הייתה שקולה בניגוד לבאזל מהשנה שעברה.

 עוד במדור הספורט של פרוגי:

• רוצים להתחיל לגלוש? הטיפים לסקייטר המתחיל!
• ליגיונרים: עומר דמארי כבש בתיקו של אוסטריה, 90 דק' לבן חיים
• סיכום העברות שבועי: בר טימור בהפועל, וסלי בפנר

בקבוצה הצהובה המעיטו בהצהרת כוונות בפן האירופי בדומה לעונות האחרונות כאשר ציינו שמכבי לא בנויה עדיין למעמד של ליגת האלופות, והיא חייבת להשתפר ולהתחזק לשם כך. כמובן מובן שרבים לא קונים את הודעות ה"הרגעה" של מכבי ואף בקרב האוהדים ניתן היה לחוש את תחושת האכזבה בגין ההדחה.

מרבית תומכי הקבוצה בפרט ותומכי הכדורגל הישראלי בכלל ראו במכבי את הדבר הכי קרוב שראינו מזה זמן רב לכדורגל האירופי גם בפן הניהולי וגם בפן המקצועי. הרבה תקוות נתלו בקדנציה בליגת האלופות ולשם כך הונחתו שחקנים עם רזומה מרשים כמו עדן בן בסט ונוסא איגייבור שהיו צריכים לחזק את הצהובים בעמדות החלשות לקראת עונה אירופית. אם כל זה לא מספיק נראה שעל פי דיווחים שונים המנהל המקצועי ג'ורדי קרויף שהפך את מכבי תל אביב לקבוצה החזקה בישראל בשנתיים האחרונות יעזוב את הקבוצה בתום העונה קרובה.

גארסיה, אנגלידיס וקרויף. אנגלידיס כבר עזב, קרויף אחריו? © עוז מועלם

ההדחה מליגת האלופות פוצצה איזה בלון במועדון שבשנתיים האחרונות לא ידע הרבה מפולות יאלץ להתמודד איתו ועם ההשלכות שלו. הלחץ מהתקשורת ילך ויגדל, האוהדים יצפו להצלחות במפעלים שנותרו והמועדון יאלץ להתמודד עם הלחץ ולהראות שמכבי תל אביב הוא מועדון בסדר גודל אירופי שיודע להתמודד עם אי הצלחות או כשלונות. הצהובים חייבים להיות חדורי מטרה ולהמשיך בשקט הניהולי ובסטנדרטים הגבוהים שהציבו כדי שיוכלו לשמור על רצף האליפויות והשליטה בכדורגל הישראלי.

גורם נוסף שעלול להקשות על האלופה המכהנת הוא הצטרפותן של מכבי חיפה והפועל באר שבע למאבק האליפות כאשר הן החתימו ליגיונרים ושחקני רכש בכירים דוגמת יוסי בניון שחזר לחיפה ומאור מליקסון שהגיע לבאר שבע שלא נופלים מאלו שהביאו הצהובים. לפי דעתי המאבק על האליפות בעונה הקרובה יהיה קשה וצמוד מתמיד כאשר עד הישורת האחרונה יתמודדו לפחות שתי קבוצות על התואר הנחשק אליפות המדינה.

אני רואה עונה מעניינת שלא נראתה הרבה זמן במחוזותינו כאשר פרט למכבי תל אביב שתנסה לעלות לשלב הבתים בליגה האירופית מול מתמודדת לא קלה בכלל בדמות אסטרס טריפוליס היוונית כל קבוצות הליגה יהיו מרוכזות במפעלים הארצים ויספקו לקהל הישראלי עונה של כדורגל משובח.